皮质醇最广为人知的用途是作为一种压力荷尔蒙，但它在我们体内发挥着更重要的作用。在适当的水平下，它可以调节我们的睡眠-觉醒周期，帮助对抗炎症，促进健康的新陈代谢，并有助于调节血糖。

研究人员认为，皮质醇增多症可能比之前认识到的更为普遍，而且这种问题在2型糖尿病人中尤其普遍，因为他们的血糖对常规药物的反应不佳。根据2025年的一项研究，近25%无法通过药物控制血糖的人患有隐性皮质醇增多症。另有25%的人皮质醇水平升高，但尚未达到皮质醇增多症的诊断水平。